Katakomben von Paris

Fast jeder kennt Paris als die "Stadt der Lichter", ein weltweites Zentrum für Kunst, Mode, Kultur und Liebe.
Unter der Oberfläche der Stadt sieht es jedenfalls anders aus: ein Netz aus dunklen Tunneln voller menschlicher Schädel und Knochen, die von 6 Millionen Parisern, die Katakomben von Paris.

Paris war eine Stadt, die vom industriellen Boom profitierte und sich weiterentwickelte und immer mehr Menschen von außerhalb ihrer Mauern anzog, doch litt sie damals unter vielen Problemen.
Zu denen, mit denen sie wie viele andere Städte in der gleichen Entwicklungssituation zu kämpfen hatte, gehörten Krankheiten. Und die Zahl der Todesfälle stieg aufgrund der ständig wachsenden Bevölkerung fast exponentiell an.
Gegen Ende des 18. Jahrhunderts führte diese Situation schließlich zu überfüllten Friedhöfen.

Einer der größten Pariser Friedhöfe der 1700er Jahre, "Les Innocents", war zu einem Ort geworden, an dem der üble Geruch der verwesenden Leichen nicht mehr erträglich war, da der Boden der durch die Überbevölkerung der Stadt verursachten Nachfrage nicht mehr gewachsen war.

Knochen vom alten Magdeleine-Friedhof (Rue Lévitique Nr. 1 und 2) 1844 im westlichen Beinhaus deponiert und im September 1859 in die Katakomben gebracht.

Wenn die Toten in die Stadt einfallen

Der Geruch war so schlimm, dass den Schriften zufolge die örtlichen Parfümeure Schwierigkeiten hatten, ihre Produkte zu verkaufen. Im Mai 1780 platzte der Friedhof buchstäblich aus allen Nähten.
Kleine Anekdote am Rande: Eine Kellerwand eines an den Friedhof grenzenden Anwesens öffnete sich unter dem Druck der übermäßigen Beerdigungen und des Frühlingsregens und verursachte eine Flut von halb verwesten Leichen und Krankheiten.

Innerhalb weniger Monate ordneten die Behörden die Schließung von Les Innocents (ein Platz in Paris) und anderer Friedhöfe in der Stadt an. Daraufhin durften keine Leichen mehr in der Hauptstadt beerdigt werden.
Da die Bedrohung für die öffentliche Gesundheit immer noch unmittelbar bevorsteht, beschloss die Stadt außerdem, den Inhalt der bestehenden Friedhöfe zu entfernen.

Hier wurde ein "effektiver" Plan entworfen

Einstellung des Steinbruchbetriebs im 18. Jahrhundert

Es sind etwa 300 km, die in den Kalkstein des Pariser Untergrunds gegraben werden und die einem Zehntel der Fläche der Stadt unter Ludwig XV.
Es bedurfte mehrerer schwerer Unfälle, wie z. eines 25 m tiefen und 300 m langen Einsturzes im Jahr 1774, bis eine Konsolidierung in Betracht gezogen wurde.
Und 1777 reguliert, überwacht und verändert die Inspection Générale des Carrières die Streckenführung und baut ein neues, als "service" bezeichnetes und unterirdisches Stollennetz, das den Straßen folgt.
Parallel dazu werden die Namensschilder der Pariser Straßen angebracht, um sich besser orientieren zu können..

Der perfekte Ort, um die Toten und ihre Schädel zu lagern

Zwischen 1787 und 1814 (größtenteils) wurden Knochen in den Tiefen der Minen platziert.
Es wurde beschlossen, dass die verlassenen Steinbrüche von nun an dazu dienen sollten, die sorgfältig geordneten Gebeine zu deponieren. Die aufeinanderfolgenden Umbettungen dauerten mehrere Monate, dann erfolgten am 7. April 1786 die Einweihung und die Weihe.

Der Begriff "Katakomben" bezieht sich nur auf das Beinhaus und ist eine Anlehnung an die mythischen römischen Katakomben. Ihre Organisation ähnelt derjenigen im Mittelalter, wo der Arbeiter nach Lust und Laune komponieren und die Orte mit zahlreichen Dekorationen bereichern kann.

Die in den Steinbrüchen verwendete Technik deutet auf die Verwendung von Mauern und Stopfmauern hin, bei denen eine Art Verblendung aus abwechselnden und übereinanderliegenden, gut organisierten Schädeln und Röhrenknochen besteht, die Unmengen von Knochenansammlungen verbergen und zurückhalten.

Kunst oder Friedhof?

Der Eingang wurde direkt außerhalb des alten Stadttors, dem treffend benannten "Höllentor", errichtet.
Während die Skelette ursprünglich wahllos in den Steinbrüchen aufgehäuft wurden, wurden sie schließlich in einer geordneten und ästhetisch ansprechenderen Weise aufgestellt, wie Sie unten sehen können.

Einige Berühmtheiten werden dort exhumiert

Unter den 6 Millionen Schädeln, die im Beinhaus aufbewahrt werden, befinden sich Dutzende von Persönlichkeiten aus der französischen Geschichte, darunter...
Schriftsteller: François Rabelais (1494-1553), Jean de La Fontaine (1621-1695) und Charles Perrault (1628-1703); der Bildhauer François Girardon (1628-1715); der Maler Simon Vouet (1590-1645); einige Architekten: Salomon de Brosse (1471-1626), Claude Perrault (1613-1688) und Jules Hardouin-Mansart (1646-1708).
Während der Revolution wurden einige berühmte Figuren der Revolution guillotiniert, wie Danton (1759-1794), Robespierre (1758-1794), Antoine Laurent Lavoisier (1743-1794), das Ehepaar Desmoulins (Lucie, 1770-1794) und (Camille, 1760-1794), etc..

Das Imperium des Todes

Die Katakomben von Paris befinden sich 20 Meter unter den Straßen und etwa 1,5 Kilometer des Beinhauses können noch besichtigt werden.
Seit 1955 ist es verboten, sich in die verbotenen Gänge zu begeben, aber es ist bekannt, dass Sensationshungrige durch versteckte Eingänge tiefer in das Labyrinth vordringen.

Über mehrere hundert Meter hinweg sind entlang der Stollen aufgestapelte Knochen zu sehen. Schädel, Schienbeine und andere Oberschenkelknochen, aufgereiht und nach Friedhöfen geordnet, bieten sich den Neugierigen, die gekommen sind, um diesen düsteren Anblick zu bewundern. Man kann sich des Eindrucks nicht erwehren, dass vor ihnen die größten Menschen der damaligen Zeit an diesen Ort eilten, um ihn zu besuchen. Auf dem Weg zum Beinhaus finden sich in den Stein gemeißelte düstere Botschaften der größten Schriftsteller der damaligen Zeit.

Die Erschließungen in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts

Als 1809 die großen Friedhöfe an der Grenze zu Paris angelegt wurden, beschloss Louis-Etienne François Héricart de Thury, der Leiter des IGC, eine Art Museum einzurichten, in dem die Besucher durch eine spektakuläre und monumentale Inszenierung aus Gebeinen geführt werden.
Die Gebeine sind zu dekorativen Zwecken in Reihen und Abständen angeordnet und werden von architektonischen Elementen wie dorischen Säulen und Altären geschmückt.
Die eingravierten Platten tragen manchmal poetische oder sentenzartige Texte wie "Hör auf, hier ist das Reich des Todes" oder einen Namen, der einem bestimmten Bereich des Beinhauses zugewiesen wurde und von der Antike oder der Literatur inspiriert ist (Memento, Großes Sacellum der Obelisken usw.).

Wussten Sie schon?

• Trotz der Installation von Überwachungskameras kommt es zu zahlreichen Knochendiebstählen.
• Bis in die 1970er Jahre wurde am Tag der Toten, der jeden 2. November stattfand, eine Messe gefeiert.
• Außerhalb dieses Ortes mit einem festgelegten und eingegrenzten Weg gibt es ein ausgedehntes unterirdisches Netz, das Gegenstand heimlicher Erkundungen, gesetzeswidriger Praktiken und eines Underground-Nachtlebens ist. Dort finden Partys, nächtliche Spaziergänge, legendäre Orte wie der Strand oder der Saal des Schlosses usw. statt.
  Die Kataphilen sind die Personen, die in diesem Rahmen praktizieren. Zwischen den satanischen Praktiken, den angeblichen Abenden der Freimaurer, den Musikergruppen oder den Filmliebhabern, die sich dort treffen.
• Auch einige unerwartete Tiere wurden dort entdeckt. Im Jahr 1896 wurden Hunderte von Katzenknochen in der Nähe der unterirdischen Gänge des Odéon-Theaters gelagert. Die Sache flog auf, als man herausfand, dass ein berühmtes Restaurant, in dem man Kaninchenfleisch essen kann, seine Abfälle wahrscheinlich einfach entsorgt hatte... Der Geschmack von Katzenfleisch soll dem von Kaninchen sehr ähnlich sein!
• Jedes Jahr führen Rettungskräfte (Feuerwehrleute und Höhlenforscher) zwei bis drei Rettungseinsätze durch, um verirrte oder verletzte Partygäste zu bergen.

Eine originelle Idee für einen Besuch

Der kleine Eingang zu den Katakomben befindet sich am Place Denfert-Rochereau, nur wenige Schritte von der Metro entfernt. Er ist unauffällig, aber gut ausgeschildert. Es besteht keine Gefahr, ihn zu verpassen: Die kleine Warteschlange entlang der Rue Rol-Tanguy weist den Weg und erinnert an den offensichtlichen Erfolg dieser seit zwei Jahrhunderten besuchten Touristenattraktion. Denn jedes Jahr versuchen mehr als 250.000 Besucher das Abenteuer.



Sportliche Menschen aufgepasst! Um in die Galerien zu gelangen, die sich 20 Meter unter der Erde befinden, müssen Sie etwa 140 Stufen hinuntersteigen. Unten angekommen, erzählt ein temporärer Ausstellungsraum die Geschichte der Katakomben und des unterirdischen Paris, seit der Vorgeschichte, als die Stätte unter Wasser lag.

Diese kurze Einführung lässt den Besucher in die ungewöhnliche Welt der Katakomben eintauchen. Sie sind bereit für die Besichtigung! Auf geht's zu einem 2 Kilometer langen Rundgang, vorbei an geschichtsträchtigen Galerien.
Der Weg ist mit nummerierten Inschriften versehen, die von den verschiedenen Perioden der Arbeiten zeugen, die während der jahrhundertelangen Ausbeutung des Untergrunds durchgeführt wurden.
Insgesamt dauert der Besuch etwas mehr als 45 Minuten, aber keine Panik! Der Gang ist breit, sauber, beleuchtet, hoch und beschildert.
Das Personal vor Ort führt die Besucher und beantwortet jederzeit ihre Fragen..

Ziehen Sie trotzdem Wanderschuhe den Stilettos vor, damit Sie Ihren Besuch besser genießen können!

Es sei daran erinnert, dass dieser Besuch "für empfindliche Personen und kleine Kinder nicht empfohlen" wird.
Hier sind Sie gewarnt ... Platz für Nervenkitzel und Makabres.

Übrigens: Wenn Ihnen an langen Sommertagen zu heiß wird, ist dieser Abstieg in die Untergeschosse der Hauptstadt ziemlich erfrischend...
Unter der Erde herrscht eine Umgebungstemperatur von 14 Grad, und die Feuchtigkeit in den Galerien wird Sie nicht bereuen lassen, eine Strickjacke mitgenommen zu haben. Und für die Souvenirliebhaber: Achtung, es ist verboten, einen Knochen in der Tasche mitzunehmen.!

Praktische Informationen

• 1 avenue du Colonel Henri Rol-Tanguy, Paris 14^e - Métro Denfert Rochereau.
• Öffnungszeiten: täglich von 10:00 bis 20:30 Uhr, außer montags und am 1. Mai.
• Weitere Informationen zu den Katakomben von Paris.